Bernhard Peter
Über Gelbfieber und Gespensterschiffe
(Bitte besprechen Sie im Zweifelsfall Ihre Beschwerden und Maßnahmen mit einem Arzt Ihres Vertrauens!)

Das Gelbfieber ist eine vor allem in den tropischen Gebieten Afrikas, Mittel- und Südamerikas verbreitete akute, fieberhafte Virusinfektionserkrankung. Sie gehört zu den sog. hämorrhagischen Infektionskrankheiten; die Erkrankung geht also mit inneren und äußeren Blutungen einher. Sie war ursprünglich nur in Afrika zu finden und wurde von da aus nach Südamerika eingeschleppt. Nach einer Inkubationszeit von 3-8 Tagen kommt es in der ersten Krankheitsphase zu uncharakteristischen Symptomen wie Fieber, Schüttelfrost, Kopf- und Gliederschmerzen sowie Übelkeit und Erbrechen, die nach einigen Tagen wieder abklingen können. Anschließend folgt - jedoch nur bei einem Teil der Betroffenen - die zweite Phase mit hohem Fieber sowie inneren und äußeren Blutungen, die in 50% der Fälle tödlich endet. Derzeit existiert noch kein Medikament gegen das Virus. Jedoch ist eine Prophylaxe durch eine Schutzimpfung möglich, die an bestimmten Gelbfieberimpfstellen angeboten wird.

Der Erreger – ein Virus

Erreger des Gelbfiebers ist das Gelbfieber-Virus, ein RNA-Virus aus der Familie der Flavi-Viren (zu dieser Familie gehören auch das Dengue-Virus, der Erreger der japanischen Encephalitis, der des West-Nil-Fiebers und das Hepatitis C Virus). Das Virus kann eine Vielzahl von Spezies befallen, wie z.B. Vögel, Affen, Fledermäuse, Schlangen und den Menschen.

Wie kann man sich an Gelbfieber anstecken?

Eine Übertragung von infizierten Menschen auf andere, z.B. das medizinische Personal in Krankenhäusern, ist ausgeschlossen.
Die Infektion des Menschen erfolgt ausschließlich durch den Biß von Stechmücken.

Hinsichtlich der Übertragungskette unterscheidet man in Südamerika zwei Möglichkeiten:
- Busch/- Dschungelgelbfieber, silvatischer Zyklus (Affe - Mücke - Affe): Natürliches Reservoir ist der Affe. Die Affen leiden nur wenig unter der Erkrankung und sind danach immun. Die Mücken übertragen das Virus von Affe zu Affe und zufällig auch auf den Menschen. Eigentlich ist der Mensch ein Zufallstreffer und stellt für den Viruszyklus in den Waldgebieten eine Sackgasse dar. Die übertragenden Stechmücken der Art Haemagogus sind tagaktiv und brüten in Baumlöchern.
- Urbanes Gelbfieber (Mensch - Mücke - Mensch): Wenn ein infizierter Mensch nun in besiedeltes Gebiet kommt, tritt der urbane Zyklus mit einem hohen Epidemierisiko auf. Überträger ist eine andere Stechmücke, nämlich Aedes aegyptii.
In Afrika verlaufen die Zyklen etwas differenzierter:
- silvatischer Zyklus, s.o.
- urbaner Zyklus, s.o.
- intermediärer Zyklus: betrifft die feuchte und halbfeuchte Savanne. Hier wird die Ausbreitung durch die enge Vergesellschaftung von Affen und Menschen begünstigt, eine Vielzahl von Überträgermücken kommt in Frage.

Warum ist der urbane Zyklus so gefürchtet?

Die Stechmücke Aedes aegyptii ist ein typischer Kulturfolger ist und kann sich in kleinsten Wasseransammlungen, wie weggeworfene Büchsen oder Autoreifen sie nach einem Regen bieten, vermehren. D. h., in besiedelten Gebieten sind die Mücken allgegenwärtig.
Die weiblichen Mücken können das Virus an ihre Nachkommen weitergeben.
Die Mückeneier überstehen ein Austrocknen, das Virus kann so Trockenzeiten überdauern.
Zunehmende Entwaldung und Verstädterung verbessern die Bedingungen für Epidemien.
Stiche durch Aedes aegyptii sind nur schwer zu vermeiden, denn die Mücken sind tag- und nachtaktiv. Die Stiche werden oft kaum bemerkt.

Wo kann man sich an Gelbfieber anstecken?

Noch immer kommt das Gelbfiebervirus hauptsächlich in Afrika, Süd- und Mittelamerika vor. Man spricht vom sogenannten Gelbfiebergürtel:

Afrika: Länder zwischen 15 Grad nördlicher und 15 Grad südlicher Breite. Betroffen sind 34 Länder, darunter einige der ärmsten Entwicklungsländer. Auf der Liste der Gefährdung ganz oben stehen Länder wie Nigeria, Mali, Liberia.
Süd- und Mittelamerika: Länder zwischen 20 Grad nördlicher und 40 Grad südlicher Breite, angeführt von Bolivien, Brasilien, Ecuador, Kolumbien und Peru.

Ganz Asien ist gelbfieberfrei, desgleichen Australien und Ozeanien. Obwohl dort die Bedingungen ebenso optimal wären, wurde das Virus zum Glück dort noch nicht eingeschleppt.

Wann ist die Ansteckungsgefahr am größten?

Infektionen treten in Südamerika meist in den Monaten Januar bis März auf. Während dieser Zeit sind die Haemagogus-Mücken, die das Virus in den Waldgebieten übertragen, am aktivsten (hohe Temperaturen, starke Niederschläge)

Wie verläuft eine Erkrankung an Gelbfieber?

Die Krankheit kann unterschiedlich schwer verlaufen, und zwar von leichten Fällen, die kaum diagnostiziert werden, bis zu einer Sterblichkeit bis zu 50% bei schweren hämorrhagischen Verläufen.

1. Phase: Beim Mückenstich gelangen die Viren in den Blutkreislauf und befallen dort die Makrophagen (Freßzellen) der Lymphknoten, der Milz, der Leber und des Knochenmarkes, in denen sie sich vermehren. Nach einiger Zeit werden die Virusnachkommen aus den befallenen Zellen freigesetzt, und zirkulieren für eine Dauer von ca. 2-4 Tagen im Blutkreislauf
2. Phase: Nach einer Inkubationszeit von 3-8 Tagen schließlich siedeln sich die Viren in ihren Zielorganen an, dazu gehören die Gelenke, die Muskeln, die Haut, das Gehirn und die Leber. Dort beginnt ein erneuter Vermehrungsprozeß der Viren, die dort die entsprechenden Beschwerden verursachen.

Die Krankheit verläuft analog in zwei Abschnitten:

Wenige Tage nach der Infektion treten uncharakteristische, erkältungsähnliche Symptome wie Fieber, Schüttelfrost, Kopf- und Gliederschmerzen, verlangsamter Puls, Übelkeit und Erbrechen auf, die nach einigen Tagen wieder abklingen können. Die meisten patienten erholen sich vollständig.
Bei ca. 15% der Patienten kehrt die Erkrankung 2-24 Stunden später wieder zurück, und zwar heftig! Es kommt in diesem zweiten Abschnitt zu einem erneuten Fieberanstieg, zur Leberschwellung, Gelbsucht (Name der Krankheit!) sowie zum Bluterbrechen. Übelkeit, erbrechen, Bauchschmerzen begleiten den Prozeß. Dabei können im Urin vermehrt Eiweiße nachgewiesen werden wegen eingeschränkter Nierenfunktion. Außerdem kann es zu Verwirrtheit und Bewußtseinstrübungen kommen. punktförmige Blutungen in Haut und Schleimhäuten, schwarzes Erbrechen, Nasenbluten, Blutungen am Gaumen kennzeichnen die hämorrhagische Phase. Blutgerinnungsfaktoren sind reduziert. Es kann zu Schock, Untertemperatur, Koma kommen. Bei ungünstigem Verlauf verstirbt der Patient meist innerhalb der zweiten Woche an multiplem Organversagen, im günstigen Fall kann die Erkrankung vollkommen ausheilen. Die erworbene Immunität gilt lebenslang.

Kann man Gelbfieber behandeln?

Die Therapie des Gelbfiebers erfolgt ausschließlich symptomatisch, z. B. Paracetamol gegen Fieber und orale Rehydratationslösungen. Eine ursächliche Behandlung ist nicht möglich, weil es noch kein Medikament gegen das Virus gibt.

Gibt es eine Impfung gegen Gelbfieber?

Ja, es gibt einen Impfstoff. Dieser wird aber nicht von jedem Arzt verimpft, außerdem bekommt man diesen Impfstoff nicht in der Apotheke. Der als Impfstoff verwendete abgeschwächte Stamm des Gelbfiebervirus (Lebendimpfung) ist so empfindlich, daß er nur unter ganz bestimmten Bedingungen in den Gelbfieberimpfstellen (staatlich zugelassene Impfstellen, Tropeninstitute, Gesundheitsämter, bestimmte Ärzte) gelagert werden kann. Der Impfstoff gilt als gut verträglich und sehr effektiv. Die Immunität beginnt 10 Tage nach der Impfung und hält mindestens 10 Jahre an.

Auch nach einer erfolgten Impfung ist zusätzlich immer auch ein Schutz vor Mückenbissen anzuraten.

Für wen kommt die Impfung nicht in Frage?

Kinder unter 6 Monate
Schwangere
Menschen mit Überempfindlichkeit gegen Hühnereiweiß
Immunsupprimierte, da Lebendimpfung

Wie können Sie sich sonst noch schützen?

Benutzen Sie Repellentien zur Insektenabwehr!
Auch tagsüber nützlich sind vor den Fenstern angebrachte Fliegengitter, deren feinmaschiges Netz keine Insekten durchläßt. Für den, der abends und nachts offene Fenster schätzt, sind sie unverzichtbar.
In riskanten Gebieten sollten Moskitonetze Standard sein. Netz dabei nicht mit dem Körper berühren. Netz imprägnieren, hält 4-6 Monate an.
Kleidung: Lockere Oberbekleidung mit langen Ärmeln und lange Hosen sowie Strümpfe tragen. Durch enganliegende Kleidung stechen Mücken leichter durch. Helle Kleidungsstücke wirken auf Mücken weniger anziehend. Die Plagegeister werden dagegen von bunter Kleidung stärker angezogen.
Parfüm und duftende Cremes können Insekten magisch anziehen. Gehen Sie lieber sparsam damit um, wenn Sie sich länger im Freien aufhalten.
Achten Sie auf den Ort Ihres Aufenthaltes - Meiden Sie stehende Gewässer selbst geringer Größe, denn das sind immer Brutstätten für Mückenlarven.

Gelbfieber und der Fliegende Holländer

Unter Seeleuten war das Gelbfieber besonders gefürchtet. Denn die Trinkwasservorräte der alten Segelschiffe boten ideale Brutstätten für Aedes-Mücken, und die Seeleute hatten nun wirklich keine Möglichkeit, den sich gierig auf sie stürzenden Mücken auszuweichen. Einmal Gelbfieber an Bord, hatte es bald die ganze Mannschaft. Auf diese Weise wurde auch mit Sklavenschiffen das Gelbfiebervirus von Afrika aus in die Neue Welt verschleppt. Die Mär von Gespensterschiffen, die mit zahlreichen Leichen an Bord ziellos durch die Meere fuhren, die Wilhelm Hauff und Richard Wagner inspirierte und die auch in der Verfilmung „Fluch der Karibik“ ihren Nachhall findet, ist somit nicht nur Seemannsgarn, sondern hat einen handfesten Hintergrund.

Gelbfieber-Impfstellen

Die komplette und stets aktuelle Liste der Gelbfieber-Impfstellen finden Sie unter der Webseite der Deutschen Gesellschaft für Tropenmedizin, http://www.dtg.mwn.de/impfen/gfimpfst/gf.htm, für Rheinland-Pfalz ist es die Seite http://www.dtg.mwn.de/impfen/gfimpfst/gfrlp.htm. Für Koblenz sind solche Impfstelle zum Beispiel beim

Zentralinstitut des Sanitätsdienstes der Bundeswehr, Impfzentrum, Prof. Dr. med. Zöller, Andernacher Str. 100 (Rhein-Kaserne), 56070 Koblenz, Tel.: 02 61 / 8 9 6- 77 77, Fax: 02 61 / 89 6 - 72 09 oder

Dr. Peter Radermacher, Facharzt für Allgemeinmedizin, Zertifikat Reise- und Tropenmedizin CRM, Frankenstraße 51, 56068 Koblenz, Tel. 0261-12201, Fax 0261-17546, e-mail: praxis@hatzmann-radermacher.de, Website: www.hatzmann-radermacher.de

Zurück zur Übersicht Reisekrankheiten
Andere pharmazeutische Seiten
Home